De Noordam

Het was even wachten, maar 1 maart was het eindelijk zo ver. M’n eerste reis voor Holland America Line is begonnen!

Op 1 maart ben ik in Sydney aan boord gestapt van de Noordam, een cruis schip met zo’n 1900 passagiers en 800 bemanningsleden. De komende maanden varen we eerst rondom Nieuw-Zeeland en de Fiji eilanden en wanneer hier de herfst doorzet verkassen we via Hawaii naar Canada en Alaska.

Het is een flinke overstap van vrachtvaart naar cruise vaart. Het feit dat ik twee weken lang als extra stuurman loop omdat ik nog allerlei extra trainingen aan boord moet volgen was het eerste punt om aan te wennen. Vervolgens is het enorme ‘begaanbare oppervlak’. Qua lengte en breedte is dit schip niet heel anders dan dat ik gewend ben, en ook het gebrek aan zicht naar achter is niet nieuw voor me (normaal geblokkeerd door de modules). Maar dat het schip over bijna de hele gehele lengte vol gebouwd is met accommodatie waar je in kan verdwalen is natuurlijk wel wat anders dan de accommodatie voor hooguit 50 man wat ik tot nu toe gewend was.

Om zo snel mogelijk de gebruiken van de Holland America Line (HAL) en het schip zelf te leren kennen, ben ik deze eerste twee weken bij iedere aankomt en vertrek van een haven van de partij. De ene keer kijk ik op de brug mee, de volgende keer achter bij de trossen en vervolgens nog voor bij de trossen of bij het ankeren. Daarnaast zit ik in team safety, omdat je daarbij klusjes door het schip doet en zo dus op alle verschillende dekken komt. Naast ronddwalen op het schip moet ik natuurlijk ook zo snel mogelijk de brug leren kennen. M’n middagen staan in het thema van ‘Bridge Equipment Familiarisation’, zo snel en goed mogelijk alles over de apparatuur op de brug te weten komen.

Naast veel uren werken is er natuurlijk ook tijd voor wat ontspanning aan boord. Ook dat is heel wat anders! Niet met 4 man een potje tafelvoetballen of Kolonisten van Catan spelen, nee, lekker rondje door het schip lopen en van BB King Jazz club muziek tot klassieke muziek van een strijkkwartet beluisteren!

In de openbare ruimtes waar je passagiers tegen kan komen loop je altijd in uniform. Tijdens safety werk in khaki, tijdens overige uren in blauw uniform en tijdens formal evening in een zwart pak. Al deze kleding is perfect aangemeten door de kleermaker aan boord.

Naast de passagiers ruimtes zijn er ook ‘crew only’ ruimtes natuurlijk. Zo is er naast alle restaurants ook gewoon een kantine voor het personeel, is er een crew sport ruimte en een eigen bar waar je lekker in je eigen kleding een drankje kan doen met collega’s.

Morgen zijn we in Sydney en dan zit m’n eerste ronde er op. Ik kijk er zeer naar uit om vanaf dan ook de wacht in te gaan en eindelijk zelf weer eens een stuk te kunnen varen!

Ik houd jullie op de hoogte!

Groeten, Thijs